Terapia cognitivo-comportamental: o que é e como funciona

A terapia cognitivo-comportamental, conhecida pela sigla TCC, é uma abordagem de psicoterapia que dá atenção especial à forma como a pessoa interpreta o que acontece com ela. Para a TCC, pensamentos, emoções, reações do corpo e comportamentos estão ligados, e o trabalho clínico passa por identificar e examinar essas ligações.

Esta página descreve a TCC nos seus próprios termos: origem, princípios, como costuma ser a sessão, onde o psicólogo se forma nela e como conferir o registro do profissional.

De onde vem a TCC

Segundo artigo da Revista Brasileira de Terapias Cognitivas, as terapias cognitivo-comportamentais surgiram nas décadas de 1950 e 1960, nos Estados Unidos. Entre os autores daquele período estão Aaron Beck e Albert Ellis. Beck é apontado como o fundador da terapia cognitiva, e o modelo que ele formulou segue como referência central da abordagem.

O termo TCC costuma ser usado de duas formas. Em sentido estrito, fala da terapia cognitiva criada por Beck. Em sentido amplo, reúne uma família de terapias que compartilham a ideia de que a cognição medeia emoções e comportamentos. No Brasil, a área se organizou em torno de associações científicas desde a década de 1990.

Princípios da abordagem

Nos termos da própria TCC, o modo como a pessoa percebe e processa a realidade influencia a maneira como ela se sente e se comporta. Alguns conceitos ajudam a entender essa ideia:

• Pensamentos automáticos: interpretações rápidas e espontâneas que surgem diante de uma situação, muitas vezes sem que a pessoa perceba.
• Crenças: ideias mais profundas e duradouras sobre si, sobre os outros e sobre o futuro, que dão forma aos pensamentos automáticos.
• Distorções cognitivas: padrões de interpretação que se repetem e que a pessoa aprende a reconhecer ao longo da terapia.
• Conceitualização do caso: um mapa construído com o paciente, que liga a história de vida às crenças e aos padrões atuais. Esse mapa é revisto à medida que o trabalho avança.

Como costuma funcionar na prática

A TCC trabalha de forma colaborativa. Beck destaca como primeiro passo uma boa relação de trabalho entre paciente e terapeuta, chamada de empirismo colaborativo: os dois examinam juntos as interpretações do paciente e verificam se elas se sustentam diante dos fatos.

O terapeuta costuma ter um papel ativo. Ele faz perguntas que ajudam o paciente a olhar para o próprio raciocínio, procedimento conhecido como descoberta guiada, e explica o modelo da abordagem para que o paciente entenda o que está sendo feito e por quê. Esse caráter educativo é uma marca da TCC.

Entre as sessões, é comum combinar tarefas: registrar situações e pensamentos, observar reações do dia a dia ou experimentar comportamentos novos. As tarefas são planejadas em conjunto e ajustadas conforme o que o paciente traz.

Formato e duração das sessões

As sessões costumam seguir uma estrutura. O plano de tratamento e a pauta de cada encontro são discutidos com o paciente, e o terapeuta costuma pedir retorno sobre como a sessão foi percebida. A frequência é combinada no início e varia conforme o caso e o profissional.

Muitos protocolos da TCC trabalham com um tempo de tratamento delimitado, combinado no início e revisto ao longo do processo. A duração real varia muito de pessoa para pessoa. O artigo quanto tempo dura a terapia explica por que não existe número fixo. O atendimento pode ser presencial ou online, e a página sobre psicólogo online descreve como o formato a distância funciona.

Para que tipo de demanda é usada

Na literatura da própria abordagem, a TCC é descrita como aplicável a uma grande variedade de demandas emocionais e de comportamento, em crianças, adolescentes, adultos, casais e grupos. Ela também aparece em contextos de saúde, como no acompanhamento de pessoas com doenças físicas, e em programas de desenvolvimento de habilidades.

Um traço comum é o foco em problemas presentes e em objetivos combinados com o paciente. Isso não significa que a história de vida fique de fora: ela entra na conceitualização do caso. O que acontece em cada terapia depende da pessoa e do processo, e nenhuma abordagem promete resultado.

Onde o psicólogo se forma em TCC

A graduação em Psicologia apresenta as principais abordagens, e o aprofundamento em TCC costuma vir depois, em especialização, formação continuada, programas de pós-graduação de universidades públicas e atendimento supervisionado. A supervisão clínica é parte importante desse caminho.

A principal entidade científica da área no país é a Federação Brasileira de Terapias Cognitivas (FBTC), fundada em 1998 com o objetivo de incentivar a pesquisa e a publicação na área, e que recebeu o nome atual em 2009. A FBTC mantém um processo próprio de certificação de terapeutas cognitivos e publica a Revista Brasileira de Terapias Cognitivas. A certificação da entidade é voluntária e não substitui o registro no conselho.

Quando o profissional é psicólogo, ele segue as normas do Conselho Federal de Psicologia. A Resolução CFP nº 13/2022 trata das diretrizes da psicoterapia feita por psicólogos e estabelece critérios para a utilização da abordagem psicoterapêutica.

Como conferir o CRP do profissional

Todo psicólogo precisa estar inscrito no Conselho Regional de Psicologia para exercer a profissão, como determina a Lei nº 5.766/1971. Já o título de psicoterapeuta não é exclusivo: o CRP de Santa Catarina explica que nem todo psicoterapeuta é psicólogo, porque a psicoterapia não tem regulamentação própria. O artigo psicólogo e terapeuta sem formação aprofunda essa diferença.

O nome e o número do CRP podem ser conferidos no Cadastro Nacional de Profissionais de Psicologia, do Conselho Federal de Psicologia. A página como verificamos o CRP mostra como este site faz essa conferência. Na busca por cidade, os perfis de psicólogos trazem o CRP conferido e a data da conferência.

Quem não pode pagar encontra caminhos gratuitos e de preço social em psicólogo gratuito e atendimento a preço social. Se o sofrimento estiver pesado agora, o CVV atende pelo telefone 188, de graça e 24 horas por dia, e a página em crise: onde buscar ajuda agora reúne os caminhos imediatos.

Outras abordagens descritas neste site: terapia comportamental, terapia do esquema e psicanálise. O guia como escolher um psicólogo reúne perguntas úteis para a primeira conversa.

A escolha da abordagem se faz na conversa com o profissional, levando em conta a história e as necessidades de cada pessoa. Este site não indica abordagem para casos individuais.