Terapia do esquema: o que é e como funciona

O que é a terapia do esquema

A terapia do esquema é uma abordagem de psicoterapia chamada de integrativa, porque reúne, num modelo próprio, elementos de várias escolas. Artigos publicados na PubMed Central, base dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos, descrevem que ela combina aspectos dos modelos cognitivo, comportamental, psicodinâmico, da teoria do apego e da gestalt, e usa técnicas cognitivas, comportamentais e vivenciais.

O nome vem do conceito central da abordagem: o esquema, um padrão emocional e de pensamento que começa a se formar cedo na vida e tende a se repetir.

De onde vem

A terapia do esquema foi criada pelo psicólogo norte-americano Jeffrey E. Young. A literatura registra 1990 como o ano em que ele a apresentou, como terapia individual voltada a dificuldades persistentes e a problemas crônicos de vida que não respondiam bem ao modelo cognitivo tradicional. A formulação foi desenvolvida por Young e colaboradores ao longo dos anos 1990.

Por ter nascido da terapia cognitiva, a abordagem mantém um componente cognitivo-comportamental forte. Mas dá mais peso à relação terapêutica, às emoções e à origem dos padrões na infância e na adolescência.

Princípios, nos termos da própria abordagem

A International Society of Schema Therapy (ISST), sociedade internacional da abordagem, organiza o modelo em quatro conceitos:

• Esquemas iniciais desadaptativos: temas amplos e persistentes sobre si mesmo e sobre a relação com os outros, formados na infância e elaborados ao longo da vida. A abordagem descreve 18 esquemas.
• Domínios de esquemas: cinco grandes grupos que reúnem os esquemas conforme a necessidade emocional básica ligada a eles, como vínculo e autonomia.
• Estilos de enfrentamento: os jeitos que a criança encontrou para lidar com experiências difíceis. Segundo a ISST, algumas pessoas se rendem ao esquema, outras evitam a dor e outras reagem pelo oposto, o que a abordagem chama de hipercompensação.
• Modos: os estados emocionais e as respostas de enfrentamento de cada momento, que podem ser disparados por situações às quais a pessoa é mais sensível.

Para a abordagem, os esquemas se formam da combinação entre o temperamento da criança e experiências em que necessidades emocionais básicas não foram atendidas. O objetivo declarado pela ISST é ajudar a pessoa a ter essas necessidades atendidas, dentro e fora da relação terapêutica.

Como costuma funcionar na prática

O trabalho costuma começar por uma fase de avaliação e compreensão do caso, em que profissional e paciente identificam os esquemas, os modos e os estilos de enfrentamento mais presentes, e como eles aparecem na vida atual. Essa compreensão é compartilhada e vira o mapa do processo.

A relação terapêutica tem papel central. A literatura destaca duas posturas: a reparentalização limitada, em que o terapeuta oferece, dentro dos limites éticos da relação profissional, parte do cuidado que faltou, e a confrontação empática, que reconhece a origem de um padrão e, ao mesmo tempo, mostra o custo de mantê-lo.

As técnicas se dividem em três grupos. As cognitivas examinam as evidências a favor e contra um esquema. As comportamentais trabalham a troca de padrões no dia a dia, muitas vezes com tarefas entre as sessões. As vivenciais são as mais características da abordagem, como a reescrita de imagens, em que uma lembrança é revisitada na imaginação com um desfecho diferente, e o trabalho com cadeiras, em que a pessoa dialoga com diferentes modos.

Formato e duração

A abordagem foi criada para o atendimento individual e hoje aparece também em outros formatos. A ISST certifica profissionais em terapia individual, com crianças e adolescentes, com casais e em grupo. A frequência das sessões e a duração do processo variam conforme o caso e são combinadas com o profissional, com revisões ao longo do caminho. Sobre o atendimento a distância, veja psicólogo online: como funciona.

Para que tipo de demanda é usada

Na literatura da própria abordagem, a terapia do esquema aparece ligada a padrões antigos e persistentes, que se repetem em relacionamentos, no trabalho e na forma como a pessoa se vê, e a dificuldades de longa duração. Esta página descreve a abordagem nos seus próprios termos e não faz comparação com outras.

Quem avalia se a terapia do esquema faz sentido para uma situação concreta é o profissional, na conversa inicial. Mexer em lembranças da infância pode ser doloroso. Em crise, o CVV atende pelo 188, ligação gratuita, 24 horas por dia, e há outros caminhos em onde buscar ajuda agora.

Formação do psicólogo

A terapia do esquema não é uma especialidade do Conselho Federal de Psicologia (CFP). As treze especialidades reconhecidas pela Resolução CFP nº 23/2022 são áreas de atuação, e não abordagens. A formação costuma acontecer por cursos específicos e pós-graduações. Pela origem na terapia cognitiva, a abordagem conversa de perto com a terapia cognitivo-comportamental.

A ISST mantém certificação própria, com pedidos recebidos e analisados de forma centralizada pela sociedade. Fazer um curso na abordagem e ter a certificação internacional são coisas diferentes, e o profissional pode informar o que tem.

Para atender como psicólogo, o obrigatório é a inscrição no Conselho Regional de Psicologia (CRP), exigida pela Lei nº 5.766, de 1971.

Como conferir o CRP

O registro pode ser conferido no Cadastro Nacional de Profissionais de Psicologia, mantido pelo CFP, pelo nome ou pelo número de inscrição. O passo a passo está em como verificamos o CRP. Há mais orientações em como escolher um psicólogo, e os profissionais cadastrados aparecem na busca por cidade.

A escolha da abordagem

Outras abordagens estão descritas em gestalt-terapia, psicanálise e terapia de aceitação e compromisso, cada uma nos seus próprios termos. A escolha da abordagem se faz na conversa com o profissional, que explica como trabalha e avalia, junto com a pessoa, se aquele caminho faz sentido. Este site descreve abordagens para informar e não indica abordagem para casos individuais.